A lodge in France: 100 years old

The Lodge Mont-de-Marsan is located at the Southeast region of France. It is under the jurisdiction of one of the larger  French obediences, the Grand Lodge of France. André-Noël Dubart, the grand-master of the Obedience, gave an interview to the Soud-Est magazine, an interesting testimony of the differences that divide liberal (or atheist) and traditional (or regular) visions on freemasonry. In a certain way is a forced way to look freemasonry in the context of a struggle with theology that emerge from the overall line of argumentation. Assuming itself free from any constriction of religion (or divinity) and being completely free, liberal Freemasonry felt in the trap of sufficiency and rationality: Man is the only horizon of reason and nothing more exists that materiality. Other then that is superstition and backwardness. The piece is here

Freemasonry a Cannes

Fondée au début du XVIIIe siècle, la franc-maçonnerie n'a pas mis bien longtemps avant de poser un pied dans la Cité des festivals. Plusieurs documents font état, dès 1779, d'un atelier de frères sur l'île Sainte-Marguerite. Reconnu par le Grand Orient, il portait le nom de « La Concorde ».
Sur Cannes même, c'est en 1807 que se crée la première loge. Baptisée « L'École des moeurs », elle a subsisté plus de cinquante ans.
Via Maville.Com

Claude Géant et les Frères (l' Express)

A very interesting interview of the secretary-general of the French President Nicolas Sarkozy, Claude Géant. Along the interview he refuses the brand of freemason but its replies are very well placed in terms of doctrine. The right and the République has a notorious connection to the masonic world as its has in the past. Freemasonry is no more an exclusive of the left and the socialist party as it was during the 20th century. 

Etes-vous un frère?

Je ne suis pas franc-maçon et je ne l'ai jamais été, contrairement à une réputation qui m'est faite. Je ne dis pas cela par souci du secret. Il est honorable d'être franc-maçon. Si je l'étais, je le dirais.  

Quelles relations personnelles entretenez-vous avec les maçons?

Je n'entretiens pas de relation avec les obédiences maçonniques. Dans mes fonctions, je rencontre beaucoup d'interlocuteurs. Certains sont connus pour être francs-maçons. Certains autres le sont sans doute sans que je le sache. L'immense majorité des gens que je rencontre, j'imagine, ne sont pas francs-maçons.  

Les francs-maçons exercent-ils une influence sur la gestion de certains dossiers, par exemple dans le secteur de l'énergie (Areva)?

L'appartenance à la franc-maçonnerie parmi mes interlocuteurs n'est, en tout cas, jamais un élément de nature à influencer en tant que tel mon jugement. Vous évoquez la gouvernance d'Areva. La seule chose qui compte, c'est de faire en sorte que cette entreprise s'insère de la meilleure façon dans la filière nucléaire française, afin que cette filière soit la plus performante possible. De la même façon, au ministère de l'Intérieur, je ne me suis personnellement jamais intéressé à la question de savoir si tel ou tel était franc-maçon ou non. Je ne suis pas naïf au point de ne pas imaginer que certaines communautés de pensée peuvent aboutir à ce que ceux qui lui appartiennent s'épaulent mutuellement. Mais, pour ma part, j'ai toujours essayé, s'agissant des carrières, de choisir les meilleurs, quelles que soient leurs opinions philosophiques. 

The development here. 

August 1940: nazis hunt freemasons in France

(..) Conformément à la loi du 13 août «supprimant les sociétés secrètes », le Grand Orient de France et la Grande Loge de France sont dissous. La mesure ne va pas tarder à frapper les autres obédiences, comme le Droit Humain. Leurs biens et leurs archives sont saisis, leurs temples saccagés. L’idéal humaniste des loges, affirmé par la «triple batterie» «Liberté, égalité, fraternité», devise de la République, dérange le nouvel Etat français qui a banni ces trois mots. Tout fonctionnaire doit désormais signaler son appartenance à une obédience. S’il est policier, militaire ou enseignant, il est révoqué. Le Journal officiel va publier une liste de près de 15.000 noms. En octobre et novembre, le Petit Palais, à Paris, accueillera une «Exposition maçonnique». Dans le catalogue, ces lignes : «Vous avez pu remarquer le nombre impressionnant de symboles juifs utilisés par la Maçonnerie dans son rituel.»
Tandis qu’à Paris, les Allemands ouvrent une section antimaçonnique, 72 avenue Foch, Vichy se dote d’une Direction des sociétés secrètes, rattachée directement au cabinet du maréchal. Placée sous l’autorité d’un historien royaliste, Bernard Faÿ, elle publiera bientôt les Documents maçonniques, revue mensuelle qui dénoncera «la pieuvre maçonnique», «la fossoyeuse de la paix». Sur la couverture de son premier numéro, une photo du maréchal ainsi que quelques lignes apportant son soutien à la publication : « Le relèvement national ne peut se faire qu’au grand jour. Il faut que la France se connaisse et se reconnaisse. Il faut qu’elle retrouve ses qualités de conscience intellectuelle et de conscience morale. J’approuve donc entièrement l’entreprise de cette revue qui doit porter la lumière dans un domaine longtemps ignoré des Français. » En page 2, un éditorial de Bernard Faÿ : « Parasite monstrueux, la franc-maçonnerie a grandi de notre abaissement. Les Français doivent savoir comment elle les a dupés, afin d’en extirper le germe même.»
http://www.francesoir.fr/lete-1940/19-aout-la-chasse-aux-francs-macons

Legends of Freemasonry (Geoff Dobson)

Notwithstanding that it has been well-said that if a secret is known by more than one person, it is no longer a secret, the so-called “secret societies” go to great length to keep their proceedings secret. Secrecy begets rumors of plots and conspiracies. It is, in reality, a matter that the organizations are private and if they choose to do their business without spreading their business all over town that is their privilege.
Based, on alleged Masonic symbols, fanciful tales have arisen connecting Freemasonry, the lost Holy Grail, the Ark of the Covenant, the Mystery Pit on Oak Island off of Nova Scotia, and Rosslyn Chapel. But those are tales for a later time.

There is, however, one more recent claim which reflects on the actual history of Masonry, the story of the rescue of Grand Marshal Ney, Napoleon’s “Bravest of the Brave,” from the firing squad. It has been said that membership in Masonry should be used only as a shield, never as a sword and certainly the story of Ney is that of loyalty to one’s brothers and the necessity at one time of keeping a secret.
At the conclusion of the American Revolution, Florida was exchanged by the British for the Bahamas and the tacit recognition by Spain of British title to Gibraltar. Masonic lodges within the East and West Florida moved further north. One of the areas in which Florida Masons moved was to South Carolina. The first Masonic Lodge in South Carolina had already been formed in 1735 and the Grand Lodge of South Carolina was chartered in 1737.
With the end of the American Revolution, and the troubles in France, there also came an influx of French speaking immigrants. South Carolina was attractive to those leaving France. There was already a large French-speaking population as a result immigration by French Huguenots who began settlement in the Low Country about 1685.
Those original Huguenots spread over what is now the southeastern United States. Indeed several families in St. Augustine claim descent from those settlers. Although north of the City Gates is the “Huguenot Cemetery,” it is not related to those early settlers. Instead, in northern Flagler County lies a small cemetery in which are interred descendents of some of those early French settlers of South Carolina.
Additional influxes of French-speaking settlers to the Southeast occurred as a result of the expulsion of French settlers from Acadia. By 1799, there were two French-speaking Masonic Lodges in Charleston, Loge La Candeur formed primarily by Roman Catholics in 1795 and Loge La Reunion Francaise formed in 1799. Even today that part of Charleston between the Cooper River on the east, Meeting Street on the west, Broad Street on the south and Market Street on the north is referred to as the French Quarter.
The end of the Napoleonic Wars brought yet another wave of French settlers. Many of the supporters of Napoleon, including many of his generals and, indeed, his four brothers were Masons. Thus, by the end of the Napoleonic Wars, South Carolina was well populated with French-speaking Masons.
Those fleeing from the wrath of the Bourbon royalists would fit in without being noticed. One of those who fled to South Carolina and thence to St. Augustine was Prince Achille Murat, a Mason, whose house still sits on South St. George Street.
In 1815, Napoleon had escaped from Elba and landed with a few men in the South of France. Louis XVIII, had been placed on the throne of France by the allies. King Louis, however, had to rely on the existing French army all of whom has previously served under Napoleon. Units of the French army, under the command of Grand Marshal Michel Ney were delegated the duty to stop Napoleon.

The entire command, including Marshal Ney, deserted over to Napoleon and King Louis fled to Belgium. At the end of 100 days, the Duke of Wellington again defeated Napoleon. By having surrendered to the Royal Navy, Napoleon escaped King Louis’ revenge.
Ney, however, left for the country estate of a relative and ultimately was arrested, tried for treason and sentenced to the firing squad. Several members, including Charles Talleyrand-Perigord, of the Nine Sisters Masonic Lodge of which Ney was a member approached Wellington, himself a Mason from an Irish lodge, and requested that he stop the execution.
Wellington approached King Louis with the request. The king figuratively and literally turned his royal derriere on Wellington. It was une grande insulte, the ultimate arrogance toward Wellington and to the British Empire and her allies. Wellington stormed out of the Palace telling some of the King’s aides, “You forget that I commanded the armies which put your king on his throne.”
In the early morning hours of December 7, 1815, Marshal Ney was taken from his dungeon cell, placed in a carriage to be taken to the place set for the execution, the Plain of Grenelle where thousands awaited the spectacle. Instead, the carriage stopped in a dark alley behind the Luxembourg Gardens where there were only several witnesses, one of whom, Quintin Dick, later served in the British House of Commons.
There were several things which were peculiar about the execution: all of the firing squad were former members of Ney’s command; the firing squad loaded their own weapons; Ney, after refusing a blindfold, gave the order to fire himself; he fell forward rather than backward against the alley wall as might have been expected; and no one inspected the body.
Contrary to the official report given to King Louis, according to Quintin Dick the body was immediately covered, placed on a stretcher and carried away in the carriage, rather than being left in place fifteen minutes as required by military practice. According to M. Claveau, Sr. of the Paris police, immediately after the execution, an English gentleman suddenly appeared, inspected the scene, gathered some items from the ground and then disappeared.
In late January, 1816, a mysterious gentleman going by the name of Peter Stuart Ney arrived in Charleston from Bordeaux. On the voyage, a fellow passenger recognized P. S. Ney as Marshal Ney. Ney denied the identification, telling the passenger that Marshal Ney had been executed two weeks before. P. S. Ney later proved to be well educated, fluent in classical languages, experienced at fencing, a well trained horseman, and upon learning of the death of Napoleon reduced to tears.
Peter Ney died on November 15, 1846. Allegedly on his death bed Peter Ney admitted to what most of those about him suspected; that he was Marshal Ney. Ney’s escape, however, generally remained a secret until 1895 and the publication of James A. Weston’s “Historic Doubts as to the Execution of Marshal Nay”.
In 1895, the world’s foremost handwriting expert, David N. Caravalho, provided confirmation that Peter Ney was in fact Marshal Ney. Caravlho later provided the proof that documents used to convict Alfred Dreyfus in L’Affaire Drefus were forged and that Dreyfus had been wrongfully convicted.
But, why, after Ney escaped, was the fact kept a secret? Because, Ney told a friend, there were those in France who would have faced severe penalties for helping in the escape. But nevertheless, Masonry and the Iron Duke protected their own and proved that they could keep a secret.
In Historic City

The new habits of Freemasonry, Eric Zemmour

In Le Figaro (click)

Every mystic degrades in politics and all politics is divided into racketeering. If one believes in the books, and the articles which have been devoted in recent years to the issue, Freemasonry has reached the final stage of an inexorable decline. Yet the French Freemasonry also displays exuberant health, staffing up - while those of Anglo-Saxon world melt like snow in the sun - spread over fifteen Obediences - another French exception! The grumpy - or cynics, or lucid - would point out that success is not incompatible with the decline: the more networks exist and are powerful, more business are successful.

This vision is legitimately based on irrefutable facts but it is partial. Freemasonry is also a heaven of spirituality where some of our contemporaries disillusioned about the major monotheistic revelations proceed in their quest for the sacred and the self-knowledge.

This complexity is reflected since the beginning. Freemasonry is an English creation of the early eighteenth century, in 1717. She kept the marks of its origin and its age. The Anglican religion close to Protestantism, have not the prejudices of the Catholicism against money. It does not separate spiritual quest from profit and taste. The financial success of the individual is a proof of his election. The relational networks like Freemasonry in Lutheran countries establish the social bond forged in the Latin countries, for all its pomp and works, by the Catholic religion. (Luthero below)

The eighteenth century is the century of enlightenment and reason. But it is also that of the Enlightenment, the occult, Kabbalah revisited, a century when Mesmer was also well-known as Voltaire. On his arrival in France, in 1725, Freemasonry is doubly foreign. It contributes to development in our country of individualism, rationalism, and anti-clericalism inherited from Luther. As the Jansenism, it will be one of those in the French Protestantism that rise in rivalry to the Catholic Church. But this is not the great revolutionary machinery that magnify a brilliantly Alexandre Dumas, or that denounce the polemicists monarchists.

Before 1789, Brother Joseph de Maistre - future providential theorist of the counter-revolution – looks a more active brother than even Voltaire. By dint of writing horrible things, they eventually arrive. Freemasonry became the "Church" of the French Republic between 1870 and 1914. His power is at its zenith.

Organized, ideological and political. She inspires all the major liberal laws of the Third Republic. She cocked his arm against "clericalism". She defended Dreyfus courageously (Dreyfus above). She lives its Austerlitz in 1905, when the separation of church and state. She also became entangled in his "Spanish guêpier" with the case files that uncover a petrified pubic opinion that Catholic officers are "flagged" as criminals. Freemasonry has won the ideological and political war. The trouble starts. The intoxication of power. The intellectual drying. The racketeering. On February 6, 1934, anti-Republican demonstrators shout "Down with thieves. Behind Stavisky is Freemasonry that is targeted.

After the Vichy repression, Freemasonry believes resuming the thread of his history gilded with the Fourth Republic. His parliamentary networks give her that illusion. With De Gaulle, the Freemason king finds himself naked. The marginalization of Parliament in the decision making process of the state implies that of Freemasonry. The brothers hardly inspire the legislature, if not on manners, such as the contraception issue authorized in 1967 under the leadership of the freemason Lucien Neuwirth. (Neuwirth below)

The historical role of Freemasonry in France is completed. Business remain. The racketeer crisis find Freemasonry as impoverished - mutatis mutandis- as the Catholic Church against the pedophile priests. Between the temptation to cover up scandals in order not to tarnish the institution and the need for eradication of black sheep, we should not be confused with the herd. But the crisis of Freemasonry is much deeper. Since the eighteenth century, its members live as the frontline of progressivism against conservatism. However, since the 1970s, the new protest movements, feminist, antiracist, multiculturalists bypass freemasonry by the left. Freemasonry remains a men's club, for whom secularism and equality remain the cardinal values.

Faced with this onslaught of political correctness coming from the United States, which is really the opposite of the values of the Enlightenment rationalists, the institutional leaders, willingly or unwillingly, hesitate with the fear of "mediocrity," but many brothers question themselves in silence, and quietly break. Some arrive, others leave, and each finding what he looked for, a quest for the esoteric, for hold up its "business", for rites of initiation into a desecrated society, which looks more and more like a Spanish inn. 

A new masonic association emerges at the West of France.

In Ouest-France.fr
Une nouvelle association entre dans l'espace rennais. Proche de la franc-maçonnerie, elle entend prolonger auprès du public des réflexions fondées sur le symbolisme.

Pierre-Henri Morin, co-fondateur de l'Association culturelle d'études maçonnique et symbolique (ACEMS).
Pourquoi une telle association ?
De nombreux travaux individuels de recherche, portant sur des thèmes les plus divers dont certains se rattachent à la culture traditionnelle et symbolique, qu'elle soit locale ou plus large, restent confidentiels. Pourtant beaucoup d'entre eux développent un point de vue original, parfois inédit, et sont très peu connus alors qu'ils peuvent intéresser un plus vaste public. Voilà le pourquoi de la création de cette association dont l'initiative revient à un Rennais, franc-maçon, avec un petit groupe d'hommes et de femmes.
Notre but est de promouvoir ce fonds culturel inédit. Nous souhaitons, aussi, démystifier des a priori. La recherche de la vérité étant un des thèmes des travaux en loges maçonniques, nous incluons notre action, avec le respect de confidentialité due à chacun, dans la recommandation qui nous est faite de « poursuivre au dehors l'oeuvre commencée dans le temple ».
Pourquoi « maçonnique et symbolique » dans le nom de l'association ?
« Maçonnique » parce que la plupart des fondatrices et fondateurs qui agissent, il faut le souligner, de leur propre initiative, sans engager qui ou quoi que ce soit, sont maçons et appartiennent à des obédiences maçonniques différentes. Tout en restant discrets sur leur appartenance, qui relève de l'engagement personnel, Ils désirent oeuvrer ensemble, ouvertement, pour éviter toute équivoque et ambiguïté. Symbolique car la majorité des thèmes qui nous intéressent, sont porteurs et révélateurs de valeurs pouvant servir de références à tous, mais pas toujours décryptables directement. Le symbolisme est présent dans nos vies, au quotidien, mais pas toujours directement décryptable.
Inter-obédientielle, que voulez-vous dire ?
Une obédience est une association de loges maçonniques. Sur la base d'un fond commun, chacune a ses sensibilités intellectuelles et spirituelles que les autres respectent. La plupart sont représentées dans la région rennaise. Par là, nous entendons n'exclure aucune personne souhaitant s'associer à notre démarche, y compris celles qui n'ont aucun lien avec le courant maçonnique et qui seraient intéressées. Nous nous situons au-delà des couleurs maçonniques, mais nous voulons être porteurs d'une sensibilité et surtout animés par un esprit : celui de la recherche.
Development here.

Still the exhibition in the Museum of Freemasonry (Paris)

A once mysterious fraternal society continues to put itself in the public eye with the opening of the completely renovated Museum of Freemasonry, which opened in a newly renovated location in Paris last week. The Grand Orient de France, the oldest and largest Masonic organization in the country, has been collecting items dating from as far back as the 1720s, around the time that Freemasonry was established in France. It now has 10,000 objects in total, including a collection of 18th-century earthenware that was recently purchased with the help of the French government.
Gérard Contremoulin, a spokesman for the Grand Orient de France, said that the museum’s previous location was limited to a tiny room. The ground floor of the museum has since been entirely redone to create a bigger exhibition space (Grand Orient de France, 16, rue Cadet; 33-1-45-23-43-97; www.museedelafrancmaconnerie.org; Metro: Cadet).
“We decided to open our collection to the public in the spirit of transparency,” Mr. Contremoulin said. “We have nothing to hide.” About 600 objects are on display including the revolutionary leader Marquis de Lafayette’s sword (above), the philosopher Voltaire’s Masonic apron, color-fired glass used during rituals, original manuscripts and Rosicrucian jewelry. An image bank has also been expanded for commercial clients; hundreds of documents spanning three centuries have been digitized and are available online.
There are 140,000 Freemasons in France, according to the Grand Orient de France. Unlike the Anglo-American tradition, French Freemasonry allows women to join some of its organizations, and belief in God is not a prerequisite. By spreading ideas of liberty and democracy during the Enlightenment period, the Freemasons played an influential role in the French Revolution. Their motto, like that of the French Republic, is “Liberty, Equality and Fraternity.”
While the Freemasons are a discreet society, Denis Lefebvre, a French historian, said that they are not a secret society. He explained that initiations and rituals are designed to help members work together, while the reason for their discretion is to avoid being the target of anti-Freemason sentiment. “It’s a way to protect members from harm and danger,” he said.
Source: the New York Times

Museum of Paris (Freemasonry)

Le Grand Orient de France a ouvert mercredi, à Paris, un musée de la franc-maçonnerie. Objets rituels ou anciens, dont le tablier de Voltaire, y sont mis en scène.Inauguré mercredi par Jean-Paul Huchon - maçon, on ne sait pas ; en campagne électorale sûrement -, le petit musée (qui a obtenu le label Musée de France) veut donc exposer aux regards «trois siècles d'humanisme et d'histoire». De fait, le Grand Orient avait dans ses réserves des séries de documents, décors, objets rituels, tabatières, cannes, bannières, tabliers ou faïences, allant du XVIIIe à nos jours. Ils ont forgé l'histoire de ces loges secrètes, mais aussi celle de la société française. Récemment, la collection s'est enrichie d'une faïence rare du XVIIIe siècle, issue de la prestigieuse fabrique de la veuve Perrin, à Marseille. Quatre pièces emblématiques sont censées attirer les curieux : un portrait en pied du comte de Clermont, grand maître au XVIIIe, les tabliers de Voltaire ou de Jérôme Bonaparte ainsi que l'épée de «vénérable» de La Fayette.
Development of the story in Le Figaro.
16, rue Cadet, Paris IXe. Du mardi au samedi, 14 heures-18 heures.

1st Exhibition of the Masonic Book and Culture at Toulouse [France]

Ce 1er Salon est organisé par l'Institut Toulousain d'Etudes Maçonniques avec la participation de toutes les obédiences françaises (dont le GODF Grand Orient de France, et la GLNF Grande Loge Nationale de France) et sous l'égide de l'Institut Maçonnique de France.
Une prouesse de réunir tous les fils de la Veuve en un même lieu.
Y participeront également les deux librairies de qualité incontournables à Toulouse, L'Incunable et Ombres Blanches.
Ce salon aura lieu les 21 et 22 novembre 2009 (de 9h à 19h) à l'Espace Duranti (6, rue du Lieutenant-Colonel Pelissier) à Toulouse.
Samedi 21 novembre 2009
- De 9h30 à 11h. Jaurès et l'humanisme. Modérateur: Jean-Jacques Rouch. Intervenants: Jean-Michel Ducomte, Rémy Pech, Jean Sagnes.
- De 11h30 à 13h. Histoire de la maçonnerie toulousaine et régionale. Modérateur: Daniel Chartagnac. Intervenants: Guy Chassagnard, Georges Lamoine, Alain Pecastaing. La Franc-Maçonnerie et la République. Modérateur: Rémy Pech. Intervenants: Bernard Gillard, Jean Michel Quillardet, Mona Ozouf.
- De 14h30 à 16h. Tradition et modernité, la Franc-Maçonnerie au XXIe siècle. Modérateur: Rémy Pech. Intervenants: Bernard Gillard, Jean Michel Quillardet, Mona Ozouf
- De 16h30 à 18h. Origine de la Franc-Maçonnerie. Modérateur: Jean-Jacques Rouch. Intervenants: Roger Dachez, Georges Lamoine, Michel Payen. La Franc-Maçonnerie et la laïcité. Modérateur: Jean-Pierre Mayeux. Intervenants: Jean-Michel Ducomte, Alain Graesel, Jean-Michel Quillardet.
Dimanche 22 novembre 2009
- De 9h30 à 11h. Franc-Maçonnerie et spiritualité. Modérateur: Pierre Mollier. Intervenants: Bernard Besret, Alain Graesel, Yves Saez. L'antimaçonnisme. Modérateur: Paul Dedieu. Intervenants: Jean-Louis Coy, Colette Loubatière.
- De 11h30 à 13h. Franc-Maçonnerie et universalime. Modérateur: Jacques Simon. Intervenants: Laure Caille, Jacques Loubatière, Jean-Robert Ragache.
- De 14h30 à 16h. Les femmes et la Franc-Maçonnerie. Modérateur: Colette Loubatière. Intervenants: Jean-Pierre Bacot, Michel Payen, Marie-France Picart. La Franc-Maçonnerie et l'art. Modérateur: Dominique Delpiroux. Intervenants: Jacques Loubatière, Pierre Mollière, René Motro.
Report Obiwi

Freemasons and power (in France)

Les francs-maçons. Un sujet marronnier, comme on dit dans le métier, qui revient à intervalles réguliers à la une des magazines, en traînant derrière lui une image sulfureuse et mystérieuse. Alors, quand le producteur Jacques Kirsner propose à Gabriel Le Bomin d'écrire et de réaliser un documentaire sur ce thème, ce dernier hésite.

Le réalisateur ne fait pas partie de cette confrérie et ne s'est jamais penché sur son fonctionnement. S'il se lance dans l'aventure, c'est pour trouver un « angle d'attaque original ». Gabriel Le Bomin propose de replonger dans l'histoire de la franc-maçonnerie pour mieux comprendre ce qu'elle est et son fonctionnement ; expliquer comment elle a glissé de la réflexion philosophique d'hommes et de femmes qui partagent des valeurs, à l'action politique ; et faire l'état des lieux de son pouvoir, supposé ou réel, aujourd'hui. Une façon également de balayer les fantasmes en apportant des faits concrets.

Le réalisateur s'est associé au journa liste historien Stéphane Khémis pour écrire le documentaire « Les Francs-Maçons et le pouvoir », diffusé ce soir en prime time sur France 5. Ensemble, ils déroulent un fil rouge chronologique qui permet de suivre l'évolution du mouvement, de la fin du XVIIIe siècle, quand la franc-maçonnerie a été créée, jusqu'à notre époque. « L'investigation n'est pas le propos du film, explique Gabriel Le Bomin. Ce qui nous intéressait, c'est le parcours historique du mouvement à travers les époques. » Les auteurs s'arrêtent longuement sur l'âge d'or de la franc-maçonnerie sous la IIIe République. Dans ces années-là, les maires, les avocats, les médecins, les notables locaux se regroupent dans des ateliers, quelque 400, et imprègnent le pays de leurs idéaux républicains. D'ailleurs, deux fondateurs de la III e République, Léon Gambetta et Jules Ferry, sont francs-maçons ; les « frères » font adopter des lois sur des sujets de société discutés dans leurs loges depuis des années : liberté d'expression et de la presse, école gratuite, laïque et obligatoire, loi sur le divorce… Ce qui les range de facto dans le camp des ennemis des conservateurs.

Comme le rappellent Gabriel Le Bomin et Stéphane Khémis, la franc-maçonnerie va commencer à perdre de son influence dans les années 1930 et connaîtra sa pé­riode de purgatoire sous le maréchal Pétain. Ce dernier n'a qu'une obsession en tête : détruire la IIIe République et ceux qui l'ont faite, les francs-maçons.

« Chassés sous Vichy, ils reviennent sous Mitterrand »

Films de propagande, expositions, affiches, tout est bon pour les diaboliser comme on le fit pour les Juifs. « Chassés sous Vichy, ils reviendront sous François Mitterrand sans pour autant qu'on puisse parler de retour en grâce, explique le réalisateur. Dans les années 2000, les francs-maçons cherchent une nouvelle place dans le débat politique. » Et, à la différence des années passées, ils se présentent à découvert, les plus hautes instances du pouvoir les consultent et les reçoivent. Le documentaire se clôt par des interrogations. Qu'est devenue la franc-maçonnerie aujourd'hui ? Une boîte à idées ? La gardienne du temple républicain ? Où se situe son pouvoir ? Des questions auxquelles le film ne répond pas, se contentant d'expliquer que, de la poli tique, son pouvoir a glissé vers l'économie et le milieu des affaires.

De nombreux intervenants, historiens, journalistes, politiques, dignitaires actuels des grandes obédiences se succèdent devant la caméra, apportant des éclairages différents et complémentaires. À l'issue du documentaire, Carole Gaessler reçoit ­Pierre Lambicchi, grand maître du Grand Orient de France.

Via Le Monde

Fremasonry in France

Comment la franc-maçonnerie, fondée à la fin du XVIIIe siècle, est-elle passée de la réflexion philosophique à l'action politique ? Quels rapports entretient-elle avec le pouvoir? Vastes questions, sur lesquelles ce film essaie de faire la lumière en adoptant un point de vue chronologique et en donnant la parole à des historiens, journalistes, hommes politiques et dignitaires des grandes obédiences.
Bardée de mystère, souvent méconnue, la franc-maçonnerie fait couler beaucoup d'encre et alimente les fantasmes sur son éventuelle influence dans le monde politique et la société civile. Fantasmes ou réalités.
Les francs-maçons s'emparent de questions politiques dès le second Empire, et c'est avec l'avènement de la IIIe République, en 1870, qu'ils connaissent leur âge d'or. Maires, avocats ou médecins, ils se regroupent alors dans des loges répandues dans toute la France, et imprègnent le territoire de leurs idéaux républicains. Deux fondateurs de la IIIe République, Léon Gambetta et Jules Ferry, sont d'ailleurs francs-maçons.
Entrés massivement à la Chambre des députés et au Sénat, les « frères » font adopter des lois sur des sujets de société discutés dans leurs loges depuis des années : loi du 29 juillet 1881 sur la liberté d'expression et la liberté de la presse ; législation rendant l'école obligatoire, gratuite et laïque pour les enfants de 6 à 13 ans, chère à Jules Ferry ; loi sur le divorce de 1886, défendue par Alfred Naquet, partisan de la séparation de l'Eglise et de l'Etat...

Dans les années 20, antimaçonnisme et antisémitisme vont souvent de pair, puis, alors que la crise économique frappe la France dans les années 30, les francs-maçons perdent de leur influence sur la vie politique. Cibles d'une loi de Pétain, ils mangent leur pain noir pendant l'Occupation : nombre d'entre eux meurent dans la Résistance ou en déportation. Au sortir de la guerre, le réseau des maçons est moribond. La franc-maçonnerie redevient très active dans certains domaines au cours des années 60, influençant par exemple le vote des lois sur la contraception et l'avortement. Le mouvement fait un retour en grâce sur l'échiquier politique dans les années 80, avec l'élection de François Mitterrand. Défenseurs de la laïcité, les francs-maçons essuient cependant un sérieux revers en 1983 lorsque le projet de ne plus verser d'aide publique aux écoles privées est abandonné face à la pression populaire.
Aujourd'hui, selon Sophie Coignard, journaliste, l'ordre s'étend aux milieux d'affaires et, selon Alain Bauer, ancien Grand Maître du Grand Orient de France, on compte 10 % de francs-maçons chez les parlementaires. Le pouvoir politique s'autorise à les consulter sur quelques sujets de société, à découvert. Plusieurs hommes politiques (Xavier Bertrand, François Baroin) ont certes accepté d'aborder le sujet dans ce documentaire, mais la loi du silence maçonnique semble encore avoir de beaux jours devant elle.

Via France 5

Dissension in the Grand Orient of France

The digital newspaper Le Nouvelliste reproduces a report about a dissension in the Grand Orient of France (liberal) leaded by eight past-Grand Masters which according with the statement (below) argue their allegiance to the values of liberal freemasonry, v.g. separation of the state and religion, absolute laicism within freemasonry, and non-acceptance of catholics. It seems that something is going on, indiciating a drift in the speculative-doctrinary orientation of the Grand Orient of France. The GOF is the larger masonic obedience in France and is considered the mother-lodge of all liberal or irregular Grand Lodges either in the Latin and South-American world, but also in the United States and Great Britain were they count now on followers:

(...) Huit anciens grands maîtres du Grand Orient de France, dont 1 décédé récemment, signent une tribune dans Le Monde, montrant bien que la séparation de la franc-maçonnerie et de la République n’est pas pour demain :“Nous souhaitons un Grand Orient plus uni et plus dynamique, conscience de la République, préparant l’avenir afin que les nouvelles conquêtes de la science (nouvelles technologies, énergies ou thérapies) et la maîtrise du vivant, dans le respect de l’environnement, soient mises au service de toutes les femmes et de tous les hommes et non d’intérêts particuliers. A cette fin, nous attendons du Grand Orient qu’en amont de la politique et dans le respect de la liberté d’opinion de chacun de ses membres, il contribue aux grands débats de société par l’élaboration de propositions concrètes […] tout fait devoir aux francs-maçons de réaffirmer l’éthique républicaine, de défendre et d’étendre la démocratie. […] L’Europe de la citoyenneté et des droits sociaux que nous appelions de nos voeux se révèle principalement un espace de libre-échange pour les marchands. […] Refusant la résignation, le Grand Orient doit contribuer à l’intérieur comme à l’extérieur à l’indispensable nouveau souffle des Lumières. S’il ne veut pas trahir son rôle séculaire, il doit donc s’opposer fermement à toute transformation préjudiciable des acquis sociaux qui n’auraient pas pour but une préservation de leur existence, mais au contraire un retour à des conceptions idéologiques révolues et rétrogrades. Pour nous, ce n’est pas négociable. L’histoire sociale, comme celle du progrès des idées, est une marche en avant ; elles ne peuvent être une régression. Nous demeurerons indéfectiblement attachés à la défense de la liberté de conscience individuelle et de la laïcité sociale dont nous avons été souvent les promoteurs […]. Nous sommes disposés à participer à toute discussion, voire à toute collaboration, qui va dans le sens d’une meilleure société. (...)

Freemasonry in France

Trois loges du Grand Orient de France de la Manche s'associent pour une conférence publique le 25 juin à Saint-Lô.

Il n'est pas si fréquent de voir les francs-maçons tenir une conférence publique. En l'occurrence, Jean-Pierre G. Foucault, et Jean-Claude Courpied, président et secrétaire de la commission santé et bioéthique du Grand Orient de France, parleront de la pénibilité et de santé au travail.

Alain Mourot, également membre du Grand orient, est venu à Coutances il y a quelques jours en compagnie Alain Grandrémy et de Christian Viandier. Le premier est de la loge coutançaise « Liberté et progrès », le second de la loge cherbourgeoise « Solidarité Jean-Goubert ». « Nous sommes une centaine de francs-maçons dans la Manche », souligne ce dernier. Une 3^e loge existe à Coutances, « Rigueur, amitié, respect, esprit Coutances ».« Nous préférons travailler par petits groupes. » Les trois sont affiliées au Grand Orient. Historiquement, la localisation de ces loges s'explique par la présence de militaires à Cherbourg et d'un vivier de notables, avocats ou encore d'enseignants à Coutances.

« Liberté, égalité, fraternité est notre devise, rappelle Alain Mourot. Nous ne sommes ni un parti, ni un syndicat, ni une ONG, mais une société initiatique dont le pilier est de s'engager dans la cité. » Tout en restant anonymes pour certains d'entre eux. Pour l'un de ces anonymes, révéler son appartenance à une loge « ne serait pas compris par tout le monde. »

Ils soulignent leurs travaux dans les grands sujets de société du moment : fin de vie, éthique, laïcité, la paix dans le monde... Et veulent casser une image négative, révélées dans des ouvrages, sur des affaires délictuelles. « Il y a eu des « pourris » chez les francs-maçons comme partout, admet Alain Mourot. Mais moins qu'ailleurs. Nous ne sommes pas non plus une secte. C'est très facile d'entrer dans une secte et difficile d'en sortir. Chez nous, c'est le contraire. »

Conference: pedagogy in freemasonry

Conférence

De la pédagogie sur la franc-maçonnerie

Le grand maître de la Grande loge de France, Alain Graesel, a présenté, hier soir à la salle des abbés de Saint-Aphrodise, une conférence publique intitulée "La Grande loge de France : une obédience de tradition au coeur des enjeux contemporains". Le discours était volontairement pédagogique, même si parfois bien abstrait, parlant un peu trop à l'intellect pour convaincre les profanes de l'assistance de rejoindre l'obédience.
Environ 80 personnes assistaient à la conférence, où il fut donc question des origines de la Grande loge de France au début du XVIIIe siècle. Rappelant que déjà au temps de l'Ancien régime, les maçons « intriguaient » : parce qu'ils portaient l'épée alors qu'elle était traditionnellement réservée à la noblesse et parce que la volonté « de ne pas s'arrêter aux clivages sociaux » dénotait dans la société de castes de l'époque. Parce qu'il fallait faire vite, Alain Graesel évoqua la Révolution française et dans la foulée la seconde guerre mondiale, relevant « que le staff de De Gaulle était composé pour un tiers de francs-maçons ».
Le grand maître affirma son appartenance à « une maçonnerie de tradition » quitte à passer pour « ringard ». Il insista sur les valeurs qui fondent tout autant la République que la maçonnerie : liberté, égalité, fraternité... « Cette fameuse fraternité dont certains pensent qu'elle est réservée aux seuls frères et soeurs (Ndlr : les membres des loges) alors que nous voulons la porter au-delà de nos temples. » Alain Graesel exhorta à « ne pas réduire l'homme à de la physique et de la chimie », inquiet d'une société qui pourrait dériver vers « une barbarie technologique » où l'on fabriquerait des humains « dans des tubes à essais sans passer par le ventre d'une femme ».
A la fin de la conférence, Alain Graesel répondit à quelques questions dans la salle. A propos des réseaux notamment : « Je ne me force pas à travailler avec un maçon parce qu'il est maçon, il faut que le feeling passe avant tout. S'il passe, c'est vrai que c'est un plaisir de pouvoir être en relation avec un frère ». 

Découvrir la Franc-Maçonnerie

The Freemasonry in France, its organization, the allegories, the schismes, Bonaparte was a Freemason, the role of freemasonry in the French Revolution. A very interesting study here: Franc-Maçonnerie.

Sarkozy signature

Sarkozy sends a personal note to a member of his staff and signs with three dot. The note ignitiated a debate in  the French political class and within the French Catholic Church about the President of Republic personal convictions. The news about the case in Le Nouvelle Observateur, here. 

Masonic Temple [Paris]

Luz do Oriente starts a series of pictures of Masonic Temples. Today Temple Pannetier in Paris.

Grand Orient of France

The Grand Orient of France organized the first exhibition of Masonic literature at Quimper. The Vénérables of 21 Lodges of Provence were reunited at Saint-Brieuc to to prepare the new convene of the French Obedience. At the same time, the doors of the Temple were open to the press. The Grand Orient is one of the major masonic Obediences in France, counting around 46 000 members of the 135 000 French Freemasons. Other Obediences are the Grand Loge de France, Le Droit Humain and the Grande Loge nationale française. The Grand Orient of France distinguish iself from other Obediences for not accepting the belief in a Supreme Being and participating, directly, in debating controversial political and social issues like the laicity, the euthanasia or the abortion policies. The Grand Orient declares itself ready to assume public positions when he finds it appropriate. It has, recently, expressed public concerns on the way the President of the Republic, Nicolas Sarkozy, insight the question of laicity versus religion. The Grand Master of the Grand Orient of France require to participate in the commissions that are debating and reviewing the related legislation. In Telégramme, here.

Revue "Chain of the Union"

A new issue of the French magazine on Freemasonry has come out of printing. Its subscription is upon request. Check http://www.conform-edition.com/page1/page5/page5.html